下工的时间又到了。这是人们每天重复而循环的最大盼望。
霍坚照例是整个邪物署里第一个踩着钟点离开的。而佟童，照例是最后一个。最近一段时间，因为之前的剖腹杀人案始终没有新的进展，也没有找到任何可用的新证据，倒是南淮城又出了几件别的案子，剖腹案就被暂时搁置了。佟童埋头于新案件里面，每天都是天黑透了才会回家。
今晚的北风刮得格外猛烈。当同僚们都走光了之后，佟童一个人待在邪物署里，即便生着火炉，还是渐渐觉得寒气入体。在啃光了用来代替晚餐的馒头之后，佟童舒展着四肢从椅子上站起来，收拾好卷宗，打算离开。但刚刚站起来，他就听到门外传来一些细微的响动，不由警觉地握住了刀：“什么人？”
门外传来一个压低的熟悉的声响：“别嚷嚷，是我！云湛！”
真的是云湛的声音。佟童连忙放下刀，打开门让云湛进来。只见这个一向落拓的知名游侠此刻看起来更加灰头土脸，一张脸冻得像白萝卜，身上还背着出行的包裹，看架势似乎是要远行。
佟童小心地闩好房门，给云湛倒上热茶：“云大哥，你背着包袱，这是……又要出门查案？”
云湛不顾烫嘴，把这杯茶一口气全喝下肚，脸上才有了几分红润之色：“是啊，又要出门，也可以算是查案，不过更重要的是……先躲躲灾。”
“躲灾？”佟童先是一怔，继而明白过来，“哦，我听说了，今天下午南淮城发现了一个凶案现场，一个摆摊卖面的老头被杀了，有小道消息说他是一个归隐的天驱武士。难道此事和你有关？”
“不是我杀的。但有人试图栽赃我。倒霉的是，这个栽赃现在看起来蛮成功的。”云湛把事情经过向佟童讲述了一遍，“当然，天驱上层绝对不会像邵明那个没脑子的蠢货那么莽撞，不管三七二十一就楞要把我当成杀人凶犯，但把我抓回去或者客气地召回去好好审问一下多半难免，那样会非常耽搁时间。我猜测，栽赃我的那个人意图也就在这里，他不会指望天驱真的会把我当成杀害任非闻的凶手、把我干掉，但是利用这件事缠住我，耽搁我的事情，却是他乐意看到的。”
佟童仔细想了想：“没错，天驱不会愚蠢到真的把你当成杀人凶手，但是确实会浪费掉你大量的时间。也就是说，这个杀害任非闻并且栽赃你的人，是在和你抢时间。他担心你赶在他的阴谋完成之前找到他。这进一步说明了，尽管还不明白线头的起点在何处，但你已经找到了正确的那根线。”
云湛点点头：“没错，之前我还只是在模模糊糊地猜测，但现在可以确定了，印皓、仇芝凝、十七年前那起让人摸不着头脑的同归于尽，还有山谷里的那两个傀俑，就是解决案件的关键。十七年前，一定有什么和印皓以及辰月教——还可能包括天驱——有关的重要事件发生，这起事件不但直接导致了印皓和仇芝凝的死亡，也是最近几个月这一系列和傀俑相关的案子的关键。我无论如何也要把这个案子打探出来。”
“我也可以帮你查。”佟童毫不犹豫地说，“涉及到天驱和辰月的旧案，可能很难查找，也未必会在明面上和这两个组织挂钩，但我会想办法的。毕竟辰月的案件手法往往与众不同，以我的眼力，有机会变别出来。”
“你我之间就不多说谢谢了。”云湛拍拍佟童的手背，“可惜我这么穷，也没什么东西能送给你们，等这个案子了了，我继续帮你查新的案子做酬谢吧。”
“然后你就会去找公主，理直气壮地以‘我是在帮你们官家破案’为由找她要钱……”佟童哈哈笑起来，“反正不需要从我们的经费里出，我是没意见的。对了，说到案子，我差点忘了，今天来了两个卷宗，是从异地的同行那里求来的，尽管和剖腹案没有直接的联系，但是和傀俑有关，我原本打算明天叫人请你过来看看。”
“是什么事儿？”云湛一下子来了精神。
“两起案件，一起发生在中州泉明港，刚刚发生不算太久；一起发生在越州北部一个叫东鞍镇的小镇，有差不多半年时间了。”佟童说，“泉明港那起案件，很明确地和傀俑有关；东鞍镇的只是疑似，但二者之间有一个很重要的联系——出现了很可能是同一样东西的物证。”
“什么物证？”
“一个粗糙丑陋的铁匣子。”
“这可有点儿趣了，快把卷宗给我。”云湛说，“已经挺晚了，你不必留在这儿陪我了，看完之后我自己翻墙出去。”
“我确实该走了。不过你如果是要躲开天驱们的话，今晚住哪儿？”佟童问。
“我在南淮还是认识一些穷朋友的，到他们那儿挤一挤没什么问题。”云湛说。
佟童扔给云湛一把钥匙：“你知道我家在哪儿。去那儿睡吧。我的床还挺舒服的。”
“怎么，你今天晚上不回去？”云湛先是一愣，继而脸上浮现出坏笑，“啊，我明白了，你今晚有约会！真是没想到啊，平时看你那么老实，我还真担心你打一辈子光棍呢。”